Serie oud-spelers: waar het voetbalhart ook klopt

Artikel 1 – Tom Driessen: nieuwe avonturen, maar Wittenhorst blijft dichtbij

Onze club is meer dan alleen negentig minuten voetbal op zondag. Het is een familie waarvan spelers, trainers, vrijwilligers en supporters jarenlang deel uitmaken. Ook wanneer wegen zich scheiden en spelers hun carrière elders voortzetten, blijft die verbondenheid bestaan. Daarom starten we een nieuwe rubriek waarin we oud-spelers van Wittenhorst spreken. Hoe gaat het met hen? Waar spelen ze tegenwoordig? Wat hebben ze meegemaakt sinds hun vertrek uit Horst? En welke herinneringen dragen zij nog altijd met zich mee vanuit hun tijd bij onze club?

In deze eerste serie spreken we vier bekende gezichten uit het Wittenhorst-verleden: Tom Driessen, Ravi Arts, Rob Zanders en Tom Spreeuwenberg. Alle vier doorliepen zij delen van de jeugdopleiding en maakten zij deel uit van mooie en succesvolle jaren van Wittenhorst. Ze speelden op hoog niveau, maakten kampioenschappen mee en stonden op het veld tijdens memorabele wedstrijden. Hoewel ze inmiddels bij andere clubs actief zijn, blijft de band met Wittenhorst zichtbaar aanwezig. In de komende weken vertellen we hun persoonlijke verhalen.

Tom Driessen (23) is inmiddels bezig aan zijn tweede seizoen bij Volharding. De verdediger heeft zijn voetbalambities nog altijd, maar is daarnaast volop bezig met zijn ontwikkeling buiten het veld. Zijn masteropleiding Global Supply Chain Management is inmiddels afgerond.

Een nieuw avontuur in China

Hij rondde zijn masteropleiding succesvol af en bereidt zich nu voor op een reis naar China, gericht op zijn maatschappelijke carrière. Tijdens zijn studie liep hij stage bij Seacon en gaat hij nu een nieuw avontuur aan: Twee maanden in China doorbrengen, waar hij verschillende beurzen bezoekt en inspiratie opdoen voor zijn verdere ontwikkeling en om een eigen bedrijf in Nederland te starten. Wat dat wordt, is nu nog niet te voorspellen en daarvoor gaat hij op ontdekkingstocht in China.

Het laat zien dat de ambitie die Tom op het voetbalveld heeft, ook daarbuiten aanwezig is.

Een nieuwe start bij Volharding

Op voetbalgebied wacht Tom een nieuw seizoen bij Volharding. De club heeft met voormalig profvoetballer Anthony Lurling een nieuwe trainer en Tom is positief over de eerste indruk. Het afgelopen seizoen verliep voor hem persoonlijk minder prettig. Na een sterke start kreeg hij te maken met blessures. Na de winterstop lukte het niet om volledig terug te keren op zijn oude niveau. Ook Volharding kwam vervolgens in een negatieve spiraal terecht en handhaving via de nacompetitie werd niet gerealiseerd.

Daar wil Tom een streep onder zetten. "De voorbereiding gaat goed. We hebben een nieuwe trainer en ik ben weer fit. Dat hoop ik vooral te blijven."
De geplande periode in China maakt het seizoen misschien wat anders dan normaal, maar zijn motivatie is onverminderd groot.

Ambitie om mee te doen om promotie

De doelstelling bij Volharding is duidelijk. Tom wil serieus meedoen om promotie en vindt dat Volharding op het niveau van de eerste klasse thuishoort. Met vier nieuwe spelers en de komst van Jordi Tijssen ziet hij voldoende kwaliteit om die ambitie kracht bij te zetten. Zijn eigen rol daarin is duidelijk: fit blijven, zich verder ontwikkelen en zijn bijdrage leveren aan het team.

Wittenhorst als voorbeeld

Ook wanneer Tom tegenwoordig voor Volharding uitkomt, blijft Wittenhorst regelmatig onderwerp van gesprek. Hij merkt dat de club van buitenaf met bewondering wordt bekeken. "Bij Volharding is veel ook goed georganiseerd, maar Wittenhorst is groter en beschikt over meer breedte in de selectie." 
Dat zegt veel over de indruk die Wittenhorst heeft achtergelaten. Ook de snelheid waarmee zaken binnen de club worden geregeld en de faciliteiten rond het voetbal worden door oud-spelers als onderscheidend ervaren.

Herinneringen die blijven

De jaren bij Wittenhorst hebben Tom gevormd als voetballer en als persoon. De jeugdopleiding, de verschillende teams, ploeggenoten, trainers en de succesvolle jaren vormen samen een belangrijk hoofdstuk in zijn voetbalverhaal.  Daarom is het ook niet vreemd dat Tom positief reageert op het initiatief om oud-spelers weer nadrukkelijker bij de club te betrekken. De boodschap aan Wittenhorst is helder: blijf investeren in de opleiding, blijf verbeteren en blijf de verbinding zoeken tussen alle geledingen van de vereniging. Want ook al speelt Tom inmiddels zijn wedstrijden in Vierlingsbeek, zijn jaren in het oranje-zwart blijven onderdeel van zijn voetbalverhaal.

En wie ooit onderdeel was van Wittenhorst, blijft altijd een beetje thuis in Horst.